「お父さん」(2005.11)

「この地球（ほし）にすんでいる僕の仲間たちへ」(2005.10)
〜12歳の僕が知っている自閉の世界〜

10月始めに、この本が(株)エスコアールから出版されました。
東田直樹君という養護学校中学1年生とお母さんの美紀さんが書きました。
直樹君は中学生になった今も、会話でのコミュニケーションは出来ません。
「自閉傾向」の診断を受けた彼は、昨年「自閉というぼくの世界」(エスコアール)という絵本で心の中を表現した作品を発表しました。

直樹君は、幼児期にはぐくみ塾で「筆談」に出会い、
お母さんとの心の交流が図れるようになってから、たくさんの作品を書き始めました。
私は、どの作品も読ませて貰う度に心打たれるものがありました。
「こんなに内面が豊かなのに、日々の生活はとても大変で、お母さんも直君も辛い。」
同じような生きにくさを持ちながら、周囲の理解を得ることが難しい子どもたちは、私たちの周りにあまりにもたくさんいます。私は、そばで動き回る直君の姿を見つめながら、頂いた新しい作品を読む度にぼろぼろと泣きました。そんな私の顔を黙ってじっとのぞき込む直君は「鈴木さん大丈夫？」と語りかけているようでした。

「お母さん、直君の作品をもっと世に出そう」という私に美紀さんは笑顔で、「はい、実は色々なところに出しています。」と言われました。
「ステージママ」ならぬ「応募ママ」になった美紀さん(ごめんね)と直君との二人三脚で、直樹君は色々なコンクールで認められ、賞を頂くようになりました。
彼の作品はＮＨＫ宇都宮放送局と栃木県石橋町との共催で12月にミュージカルになって発表されます。また、グリム童話大賞2年連続受賞作品が小学館から、今までに書きためてきた詩が朝日新聞社より本になって発売されました。

「この地球（ほし）にすんでいる僕の仲間たちへ」と言う本は、上記の2冊とは違います。ここでは、直樹君自身の言葉で「自閉」という自分自身を見つめて書いています。
なぜ飛び跳ねるのか、目を合わせないのか、何度も手のひらから砂を落とすのか…。
そして、そんな直樹君に美紀さんはどんな思いで寄り添い、後押しをしてきたのか…。
添付されたＤＶＤで直君の普段を見ることが出来ます。

この本は、同じような思いの子どもたちや、そんな子どもたちの支援者である方々にきっと共感していただけるでしょう。元気な後押しが出来るかも知れません。
どうぞ、子どもさんに読んであげてください。
はぐくみ塾でも色々な感想が聞かれます。また次の機会にお伝えしますね。

「お兄ちゃん」(2005.08.)

「あのね敏子さん…」Ｔ君のお母さんは、とても嬉しそうに夏休みの一日の出来事を話し始めました。それは、お母さんの知らないうちに大学生のお兄ちゃんが弟のＴ君を連れて、二人で外房の海まで遊びに行ってきたと言うことでした。

ダウン症のＴ君が小学生の頃、　一緒にはぐくみ塾についてきたお兄ちゃんは、「ほらＴちゃんこれこれ」と言っては、そばで賢明にＴ君の学習を助けようとしていました。
一方では、「一緒に遊べなくてつまんない」と言ってはお母さんの心を曇らせることもありました。
Ｔ君が骨肉腫の診断で入院手術を受けてお母さんが深く沈み込んでいる時、お兄ちゃんはとても良い子で、お母さんを困らせることはありませんでした。
高校生になってから、少し不登校の期間がありました。お母さんは辛くて、ずいぶん泣きましたが、毎日登下校の送り迎えをしながらお兄ちゃんを支えました。
二人の兄弟はそれぞれの道を歩きながら成長し、お兄ちゃんは２０歳、弟は１７歳になりました。
今お兄ちゃんは、大学とバイトの毎日で兄弟の時間帯はすれ違い気味です。お母さんは自立してきたお兄ちゃんをまぶしく思いながら見ていました。
　
今年の夏休みに、お兄ちゃんは気軽に弟をドライブに誘いました。
後でお母さんに聞かれた時に「たまたまバイトも休みだし、Ｔに『行くか？』と聞いたら『うん』と言ったから。」と答えたそうです。
お兄ちゃんは、初めに行こうとした「勝浦海中公園」で、階段をかなり歩かないと下まで下りることが出来ない（Ｔ君の片足は義足です）と言うことを知り、あきらめて近くの砂浜で遊んだことや、Ｔ君がご機嫌で楽しめたことをお母さんに話しました。
お母さんは「こんな日が来るんですね。びっくりするやら嬉しいやら…。」「二人で何を話したんでしょうね…」と嬉しそう…。
　
「お兄ちゃんと男二人でドライブかー。良いねー。頼もしいねー。」と言う私に、Ｔ君は「うん」と満面の笑顔で答えてくれました。

先日の朝、NHKで３０歳を過ぎた自閉症の方の番組がありました。
その中で印象的だったのは、インタビューに答えた弟さんが「別に、兄弟ですから特別なことはありません、ちょっと変わってるってことぐらいですかね…」と静かな口調で語られていたことでした。

兄弟は良いね。
だってお母さんを困らせて心配させて…その姿をお互いに見ながら一緒に育っていくんだから…。